การบำบัดด้วยพลังงาน

การวางมือบนผู้อื่นเพื่ออวยพร เยียวยา หรือมอบอำนาจหน้าที่ เป็นหนึ่งในท่าทางทางศาสนาที่เก่าแก่ที่สุด คัมภีร์ฮีบรูกล่าวถึงการวางมือเพื่ออวยพรและแต่งตั้ง ส่วนในพันธสัญญาใหม่ การวางมือเชื่อมโยงกับการรักษาโรคและการรับพระจิต หลายคริสตจักรยังคงใช้ในพิธีบวช พิธีกำลัง และการอธิษฐานเพื่อผู้ป่วยจนถึงทุกวันนี้

แนวปฏิบัติคล้ายกันพบได้ในวัฒนธรรมที่แตกต่างกันมาก เช่น ในหมู่ชนเผ่าซานทางตอนใต้ของแอฟริกา หมอจะวางมือบนผู้ป่วยเพื่อ “ดึง” ความเจ็บป่วยออก และในอังกฤษและฝรั่งเศสยุคกลาง กษัตริย์จะใช้ “สัมผัสแห่งราชา” ซึ่งเชื่อว่ารักษาโรคผิวหนังที่เรียกว่าสโครฟูลาได้ จนความเชื่อนี้เลือนหายไปในยุคแห่งการรู้แจ้ง

รูปแบบที่ไม่อิงศาสนาและอธิบายด้วยเรื่อง “พลังงาน” เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาในทศวรรษ 1970 เมื่อพยาบาลโดโลเรส ครีเกอร์ และโดรา คุนซ์ ผู้นำสมาคมเทวปรัชญา พัฒนา Therapeutic Touch ขึ้น ปัจจุบันวิธีที่ใกล้เคียงกัน เช่น Healing Touch และเรกิ บางครั้งถูกจัดรวมอยู่ใน “การเยียวยาด้วยมือ” หรือ “การบำบัดด้วยการสัมผัส”